В начале 1832 года немецкий исследователь природы Эдуард Пеппиг плыл на плоту вниз по течению величайшей реки мира - Амазонки. Однажды за очередным поворотом Пеппигу открылось необычное зрелище. Почти вся гладь желтоватой воды была покрыта гигантскими ярко-зелеными блинами. Между ними, то тут, то там по поверхности реки были разбросаны снежно-белые, розоватые и пурпурные пятна. Над водой плыл тонкий и в то же время густой аромат...
Подплыв ближе, путешественник обнаружил, что натолкнулся на цветущие заросли гигантских водных кувшинок. Ничего подобного не видел еще никто из европейцев! Каждый лист растения достигал почти двух метров в диаметре и мог выдержать вес ребенка. Края листьев были приподняты, образуя своеобразный бордюр. На нижней стороне листьев из центра к краям тянулись прочные жилки, более всего напоминавшие толстые канаты.
Пеппиг выяснил, что местные жители называют это растение муруру. Его путешествие закончилось благополучно. Вернувшись в Англию, Пеппиг опубликовал описание удивительной кувшинки в одном из ботанических журналов. К его разочарованию, публикация не вызвала сенсации - кому же из обеспеченной публики высшего света придет в голову читать скучные ботанические отчеты в научных изданиях. Зато статья Пеппига привлекла внимание другого немецкого ботаника Роберта Германа Шомбургка. Тот сразу понял, какую сенсацию в Европе может вызвать гигантская лилия, если преподнести ее открытие должным образом.
В 1836 году Шомбургк добился от Лондонского Королевского географического общества, чтобы его отправили в Южную Америку главой экспедиции. Он точно знал, что именно следует искать среди заводей тропических рек. Удача улыбнулась Роберту. Он нашел описанную Пеппигом гигантскую лилию и назвал ее "нимфея виктория" в честь юной восемнадцатилетней королевы, только что вступившей на английский престол.
Транспортировать гигантские листья через океан возможности у Шомбургка не было. Тогда он сделал тщательные зарисовки нимфеи и собрал ее семена. План оправдался, и в Англии заговорили об открытии чудесного растения, носящего имя британской королевы. Основываясь на сделанных рисунках, профессор Линдлей в 1937 году уточнил систематическое положение гигантской кувшинки. Он отнес ее к новому роду и назвал на латыни Виктория регия – "Виктория царственная". Шомбургк за заслуги перед британской империей получил звание рыцаря и стал именоваться сэром.
Теперь завести у себя знаменитое растение мечтали многие богатые англичане. Однако дело по выращиванию Виктории в Великобритании двигалось неважно. В тропиках каждое растение давало до дюжины листьев диаметром до двух метров. Ясно, что даже в самых крупных аквариумах такому гиганту было тесно.
Ситуацию смог изменить Джозеф Пакстон - управляющий садами герцога Девонширского. Он был не только знатоком растений, но и талантливым конструктором. Изучение особенностей строения высушенных листьев Виктории натолкнуло его на идею создания ажурной конструкции стеклянного купола, которым можно было бы прикрыть целый бассейн. В созданной Пакстоном огромной оранжерее гигантские кувшинки чувствовали себя прекрасно. В 1849 году сотни англичан наблюдали завораживающее зрелище - цветение Виктории регии под стеклянными сводами стеклянного купола.
Пакстон на этом не остановился. В начале следующего года в Англии был объявлен конкурс на проект огромного павильона для проведения Первой Всемирной выставки промышленной продукции. Было подано 245 проектов, но ни один из них не удовлетворил авторитетную комиссию. Тогда Пакстон подал свою разработку и выиграл конкурс!
Построенный под его руководством в лондонском Гайд-парке Хрустальный дворец стал главным экспонатом выставки. Он был возведен в рекордно короткие сроки - за 4 месяца! Длина - более 500 метров, объем - свыше миллиона кубических метров! Гигантский стеклянный купол дворца покоился на 3300 колоннах. Длина всех перекрытий и балок стеклянной крыши превысила 330 километров. На постройку ушло около трети всего стекла, произведенного в Англии за год.
Хрустальный дворец стал одним из самых грандиозных и оригинальных сооружений в Европе. Он послужил толчком для создания аналогичных ажурных конструкций мостов, вокзалов и куполов зданий. За сооружение Хрустального дворца Джозефу Пакстону было присвоено дворянское звание. Он стал сэром Пакстоном. Кто знает, как сложилась бы его судьба, если бы не гигантская кувшинка Виктория..
Сегодня каждый уважающий себя ботанический сад имеет в своей коллекции Викторию амазонскую, а некоторые учреждения даже оказывают услуги по фотосъемке на листьях гигантской кувшинки.
Комментариев нет:
Отправить комментарий